Commento al testo proposto dall’Autorità garante delle comunicazioni
Da tempo le associazioni dei consumatori hanno denunciato il fenomeno dei servizi non richiesti, attivati dalle aziende in assenza di un espresso consenso da parte del consumatore e talvolta contro la sua volontà. Si tratta di un fenomeno purtroppo ancora molto diffuso (come confermato dalle numerose pronunce delle diverse Autorità di garanzia e dell’Autorità giudiziaria) che interessa non solo il settore delle telecomunicazioni ma anche altri importanti comparti come, ad es., quelli della fornitura di energia elettrica e gas e delle vendite per corrispondenza (per una rassegna della normativa e della giurisprudenza in materia clicca qui ).
Di recente l’Autorità garante delle comunicazioni ha avviato una nuova consultazione su un regolamento sui contratti a distanza e fuori dei locali commerciali riguardanti la fornitura di servizi di comunicazione elettronica. Ma il testo proposto non garantisce un adeguato livello di tutela dei consumatori, perché comunque consente agli operatori più “disinvolti” di continuare comportamenti volti ad “estorcere” il consenso all’attivazione di nuovi servizi o al cambio di gestore.
Assoutenti ribadisce la necessità di un ripensamento dell’impostazione complessiva prevedendo, in particolare, che il consumatore possa leggere attentamente tutte le condizioni contrattuali (inviate eventualmente via fax o via email) prima di dare l’assenso definitivo e possa conservare copia del contratto anche al fine di controllare l’esattezza degli importi addebitati in bolletta e valutare le successive modifiche dei contratti proposti dal proprio operatore. Appare inoltre necessario inasprire le sanzioni nei confronti delle aziende responsabili di tali comportamenti sleali, oggi troppo basse (in particolar modo nei casi di reiterazione dei medesimi comportamenti scorretti) anche al fine di tutelare quegli operatori che hanno già adottato sistemi più efficaci di monitoraggio e gestione dell’attività dei call center e delle agenzie incaricate di contattare nuovi e vecchi clienti. Risulta infine indispensabile un coordinamento tra le diverse Autorità al fine di evitare l’ingiustificato proliferare di normative differenziate per settore (telecomunicazioni, energia, assicurazioni etc) che creerebbe solo ulteriore confusione tra i consumatori, limitando ulteriormente i diritti sanciti dal codice del consumo.
Allegato: Osservazioni di Assoutenti relative al documento Agcom (delibera 202/13/CONS).
Assoutenti, esaminato il documento allegato alla delibera 202/13/CONS, approvata dall’Autorità per le Garanzia nelle Comunicazioni (di seguito “AGCOM”), concernente la proposta di modifiche al regolamento in materia di fornitura di servizi di comunicazione elettronica mediante contratti, formula le seguenti osservazioni.
1. Premessa. Le associazioni dei consumatori hanno da tempo sollecitato l’adozione di forti misure di contrasto al fenomeno dei servizi non richiesti, attivati dalle aziende in assenza di un espresso consenso da parte del consumatore e talvolta contro la sua volontà. Si tratta di un fenomeno purtroppo ancora molto diffuso (come confermato dalle numerose pronunce delle diverse Autorità di garanzia e dell’Autorità giudiziaria) che interessa non solo il settore delle telecomunicazioni ma anche altri importanti comparti come, ad es., quelli della fornitura di energia elettrica e gas e delle vendite per corrispondenza. Il nuovo documento sottoposto a consultazione da parte dell’AGCOM recepisce solo in parte le proposte avanzate nel corso dell’ultimo anno dalle associazioni dei consumatori e, pur contenendo alcune misure condivisibili (come le disposizioni in materia di durata del contratto, di modifica delle condizioni contrattuali e di eliminazione di qualsiasi addebito ingiustificato in caso di recesso alla scadenza naturale del contratto), appare complessivamente inadeguato a garantire una effettiva tutela degli utenti e rischia anzi di aprire ulteriori spazi a comportamenti scorretti da parte delle aziende più “spregiudicate”, a danno anche degli operatori che hanno già messo in atto sistemi più avanzati di monitoraggio e gestione dell’attività dei call center e delle agenzie incaricate di contattare nuovi e vecchi clienti. Si riassumono di seguito gli aspetti critici più rilevanti, rinviando per il resto alla più estesa documentazione trasmessa in passato a codesta Autorità.
2. L’espressione del consenso certo e consapevole. Risulta essenziale che ciascun utente, dopo aver ascoltato l´offerta commerciale dell’azienda, possa prendere visione del contratto che si accinge a sottoscrivere, con tutti gli elementi utili ad identificare le caratteristiche dell’offerta (data decorrenza, tempi di attivazione, tariffe, scadenza del contratto, oneri di disattivazione, diritti del consumatore, eventuali penali, etc.). Sarebbe utile affiancare a tale contratto un documento di sintesi che riassuma le citate caratteristiche dell´offerta (secondo l’opinione espressa anche dall´Autorità Garante della Concorrenza e del Mercato).
Solo una volta ricevuto il testo del contratto, l’utente, nel corso di una seconda chiamata telefonica (check call) sempre tracciabile (e svolta da soggetto diverso da quello che ha contattato la prima volta l’utente, secondo la procedura già adottata da alcuni operatori), potrà dare conferma dell’avvenuta ricezione e lettura della documentazione contrattuale ed esprimere adesione alla proposta contrattuale dell’azienda. Il contratto si può perfezionare solo in tale momento (perché solo in seguito alla lettura attenta del testo l’utente ha tutte le informazioni necessarie per una scelta consapevole) e da tale data devono decorrere i termini per esercitare il diritto di ripensamento. Tale procedura garantirebbe un consenso consapevole del consumatore senza determinare ritardi nell’iter contrattuale: infatti i tempi della check call sarebbero assai brevi, in particolare nel caso di
In alternativa alla procedura tramite telefonata di conferma (e sempre al fine di rendere più tempestiva la conclusione del contratto e l’attivazione del servizio) l’azienda potrà inviare un codice di attivazione affinché l’utente possa provvedere autonomamente alla stipula del contratto via web, secondo le procedure standard già consolidate nelle transazioni via internet, dove la definitiva accettazione del contratto avviene dopo che l´utente ha più volte manifestato il proprio consenso con dei "click".
Al contrario, la disciplina di cui agli artt. 2 e 2 bis non tutela appieno il consumatore perché consente alle aziende di inviare la documentazione anche “all’inizio dell’esecuzione del contratto” e pone il termine di tre mesi “dalla conclusione del contratto” (cioè dal contratto perfezionato telefonicamente) per l’esercizio del diritto di recesso. Come dimostra l’esperienza concreta, si sono verificati numerosi casi in cui l’utente ha potuto prendere coscienza di un cambio gestore o dell’attivazione di un servizio solo con l’invio della prima bolletta, inviata volutamente a distanza di molti mesi dall’azienda.
In questo quadro, anche la possibilità di attivare anticipatamente il servizio prima della scadenza del termine per esercitare il diritto di ripensamento, sia pure previa autorizzazione da parte del consumatore nel corso del colloquio telefonico, può dare facilmente luogo ad abusi e favorire infiniti contenziosi dal punto di vista giuridico ed anche notevoli problemi dal punto di vista tecnico, perché potrebbe risultare estremamente complicato il corretto ripristino della posizione del singolo utente, una volta che le procedure di attivazione del servizio siano in uno stadio avanzato, come più volte sottolineato sia dagli Uffici dell’AGCOM che dagli stessi operatori. La dichiarata volontà di alcuni operatori di estendere il periodo di esercizio del diritto di ripensamento non costituisce soluzione idonea a risolvere le problematiche sopra evidenziate ma rischia in alcuni casi di aggravarle.
3. Monitoraggio e sanzioni. Come già sottolineato, siamo di fronte ad un fenomeno molto diffuso rispetto al quale è necessario adottare strumenti di verifica puntuale da parte dell’Autorità attraverso un apposito Osservatorio che valuti le segnalazioni provenienti dai cittadini e dalle associazioni dei consumatori; occorrono inoltre sanzioni tali da scoraggiare pratiche sleali da parte delle aziende più “disinvolte”; appare perciò criticabile il mantenimento dell’attuale importo delle sanzioni pecuniarie, in contrasto con la tendenza a punire con multe più elevate i comportamenti gravemente scorretti (evidenziata anche dall’art. 23, comma 12 quinquiesdecies, del decreto legge n. 95 del 2012), con particolar riferimento alle pratiche scorrette ricorrenti.
4. Script. Assoutenti ribadisce l’importanza che, nell’ambito delle procedure sopra delineate, siano adottati script comuni a tutti gli operatori (sia nella fase della prima telefonata che della seconda) che eliminino o riducano al massimo ogni possibile incertezza sulle caratteristiche del contratto. Il rinvio a successivi codici di condotta, dai tempi e contenuti indefiniti, rischia di rinviare a tempo indeterminato l’individuazione di soluzioni adeguate. Tale esigenza risulta rafforzata dalla tendenza
5. Conclusioni. Più in generale, risulta criticabile la scelta di dettare una normativa specifica per il settore delle telecomunicazioni, sostituendola a quella garantita dal codice del consumo, in contrasto anche con la direttiva comunitaria n. 83 del 2011 che è invece volta a stabilire regole tendenzialmente valide per tutti i settori. Si ribadisce a tale proposito l’esigenza di un coordinamento tra le diverse Autorità indipendenti affinché siano stabilite discipline uniformi nei vari settori (telecomunicazioni, assicurazioni, energia, trasporti etc). Al contrario, il proliferare di discipline settoriali (amplificato dall’adozione, all’interno dello stesso comparto, di differenti codici di condotta da parte di ciascun operatore o gruppo di operatori) finirebbe inevitabilmente per accrescere la confusione degli utenti e limitarne l’esercizio dei diritti.
Assoutenti rivolge perciò un appello all’Autorità Garante delle comunicazioni affinché proceda ad un profondo ripensamento della proposta in oggetto e definire così misure realmente efficaci di contrasto a queste forme di pratica commerciale scorretta.
